Research on Culture in Psychology: Taking Stock and Looking Forward / Investigación sobre cultura en psicología: Actualidad y visión hacia el futuro

Cross-cultural psychology, in both its culture-comparative and its cultural traditions, has been a highly successful enterprise; it has been instrumental in establishing context variation as an essential factor in the study of behavior and has led to a large volume of publications with culture as a key term. At the same time, the question arises whether the further accumulation of findings of often small differences between groups will continue to be a worthwhile pursuit, or whether it is time for a reorientation. Here two widespread assumptions of research on behavior and culture are discussed that are likely to be unsustainable: (i) a focus on cross-cultural differences at the cost of cultural invariance, (ii) the presumed psychological coherence of cultures, especially national cultures, reflected in major dimensions of differences in psychological functioning. It is argued that also emerging methods in cultural neuropsychology continue to place too much emphasis on cross-cultural differences and cultural coherence. With a view to reorientation two ideas are explored: (i) culture-comparative research needs an explicit focus on what humans as a species have in common (psychological invariance) and (ii) explanatory frameworks should have a better theoretical foundation. Research traditions in biology are mentioned that can provide a source of inspiration to researchers in cross-cultural psychology. One such tradition is classical ethology as outlined by Tinbergen (1963) who proposed that in the analysis of behavior patterns researchers should be asking multiple questions about the immediate context (cause), function, ontogenetic development and phylogenetic history.

La psicología transcultural, tanto en comparación cultural como en tradiciones culturales, ha sido una empresa exitosa; ha sido instrumental en el establecimiento de variaciones contextuales como un factor esencial en el estudio de la conducta y ha llevado a la publicación de un gran volumen de textos con la cultura como un término clave. Al mismo tiempo, la pregunta se plantea sobre si la futura acumulación de pequeños hallazgos sobre mínimas diferencias entre grupos continuará siendo una inversión valiosa, o si es tiempo de reorientar los esfuerzos. Aquí se discuten dos suposiciones robustas acerca de la investigación sobre conducta y cultura que se cree que ya no son sustentables: (1) Un enfoque sobre las diferencias transculturales a costa de invarianza cultural, (2) la supuesta coherencia psicológica de las culturas, especialmente culturas nacionales, reflejadas en mayores dimensiones de diferencias en funcionamiento psicológico. Se discute también que métodos emergentes en neuropsicología cultural siguen dando mucho énfasis en diferencias transculturales y coherencia cultural. Con un enfoque hacia la reorientación se exploran dos ideas: (1) La investigación comparativa cultural necesita un enfoque explícito sobre lo que los humanos como especie tienen en común (invarianza cultural), y (2) Marcos conceptuales explicativos deberían tener mejor fundamento teórico. Se menciona que las tradiciones de investigación en biología pueden proveer una fuente de inspiración para los investigadores de psicología transcultural. Una de tales tradiciones es la etología clásica tal como la delinea Tinbergen (1963), quien propuso que en el análisis de patrones de conducta los investigadores deberían hacerse múltiples preguntas sobre el contexto inmediato (causa), la función, el desarrollo ontogenético y la historia filogenética.

Enhancement of underused cervical cancer prevention services in rural Oaxaca, Mexico

En este trabajo se analizan los resultados de la aplicación del programa educacional Porque me quiero, me cuido, denominado actualmente Yo quiero, yo puedo. . . prevenir el cáncer, en poblaciones rurales e indígenas de Valles Centrales, estado de Oaxaca, una de las regiones más pobres de México. Este programa está dirigido a promover el uso de servicios de tamizaje y la prevención del cáncer cervicouterino mediante el cambio de conducta de las personas y la comunidad. Para ello se realizaron talleres interactivos enfocados al desarrollo de habilidades y conocimientos en las mujeres de 15 a 64 años de edad. Estos talleres se complementaron con campañas en la comunidad y talleres para hombres con el fin de conseguir su apoyo. Se cuantificaron las pruebas de Papanicolau realizadas en las 10 poblaciones intervenidas y en 6 poblaciones con características similares empleadas como control. Además se evaluó mediante un cuestionario los cambios en la conducta, los conocimientos y las actitudes. Se observó un numero significativamente mayor de pruebas de Papanicolau realizadas en las poblaciones intervenidas con respecto a las de control (P = 0,02). Se comprobaron cambios positivos en el nivel de conocimientos de las mujeres respecto a las causas del cáncer cervical y las medidas para prevenirlo.

Marco conceptual y estrategia para el diseño e instrumentación de programas para el desarrollo: una visión científica, política y psicosocial / Conceptual framework and strategies for the design and instrumentation of development programs: a scientific, political and psychosocial view

In the social and the behavioral sciences there are major gaps between science and practice, as well as between development policy and programs. This article offers a conceptual framework and a strategy through which these gaps can be addressed. The conceptual framework incorporates (i) economic, educational, governance and socio-cultural contexts, (ii) the demands of concrete situations and (iii) personal traits and (iv) the relationships between these components. The strategy has four stages: (i) identification of the needs of the target population(s), (ii) development of programs, (iii) piloting, and (iv) scaled-up application. As common factors at each stage the strategy incorporates advocacy and evaluation.

Existen grandes brechas entre la ciencia y la práctica de las ciencias sociales y del comportamiento por una parte y entre las políticas y los programas de desarrollo por otra. En este artículo se ofrece un marco conceptual y una estrategia a través de los cuales se puede ayudar a cerrar estos vacíos. El marco conceptual incorpora (i) el contexto económico, educativo, gubernamental y socio cultural, (ii) las demandas de las situaciones concretas y (iii) la persona así como (iv) las relaciones entre estos componentes. La estrategia, tiene cuatro etapas: (i) la identificación de necesidades de la población meta, (ii) el desarrollo, (iii) la prueba de programas, y (iv) su aplicación en gran escala. Como factores centrales incorpora en cada etapa de su desarrollo la diseminación, asi como la abogacía o cabildeo, y la evaluación.